日瓦戈（欧列格·米契柯夫OlegMenshikov饰）的母亲在他很小的时候就过世了，孤苦无依的日瓦戈被托付给了母亲的挚友照料，随着年岁的增长，日瓦戈渐渐和养母的女儿冬妮娅走到了一起。那边厢，十七岁的拉娜（楚潘·哈玛托娃ChulpanKhamatova饰）饱受养父维克多的骚扰和折磨，而她的未婚夫帕夏（谢尔盖·格罗布琴科SergeiGorobchenko饰）是一名狂热的工人革命分子，根本无暇顾及拉娜的处境。命运让日瓦戈和拉娜这两条看似不会相交的生命线汇合了，虽然彼时两人都已经有了各自的伴侣，但是他们还是无法自持的坠入了情网之中。
